Economía social: la Comisión propone formas de aprovechar todo su potencial para el empleo, la innovación y la inclusión social

La Comisión Europea recomienda medidas concretas para apoyar la economía social, que prioriza a las personas y las causas sociales y medioambientales sobre los beneficios. En Europa existen 2,8 millones de entidades de la economía social, donde un total de 13,6 millones de personas trabajan para afrontar los principales desafíos de nuestras sociedades. Abarcan una amplia gama de sectores, desde los servicios sociales y asistenciales hasta la vivienda, el ocio y la energía asequible, e incluyen cooperativas, mutualidades, asociaciones sin ánimo de lucro, fundaciones y empresas sociales.

Objetivo: crear condiciones favorables para que las organizaciones de la economía social prosperen y crezcan, y sensibilizar sobre su potencial, en particular en lo que respecta a la creación de puestos de trabajo de calidad, el apoyo a la innovación y la inclusión social.

Un nuevo impulso para promover la economía social

A pesar de su contribución a la sociedad, las organizaciones de la economía social suelen enfrentarse a obstáculos a la hora de desarrollar y ampliar sus actividades debido a la falta de comprensión y reconocimiento de sus modelos de negocio. A fin de superar estos retos, la propuesta de Recomendación del Consejo pide a los Estados miembros que desarrollen estrategias globales para la economía social que promuevan un entorno propicio para esta en todos los ámbitos pertinentes, adaptando los marcos políticos y jurídicos. Se persigue así promover la creación de empleo de calidad, impulsar la economía local y reforzar la cohesión social y territorial.

Por ejemplo, la Comisión propone medidas para:

• Diseñar políticas del mercado laboral que apoyen a los trabajadores de las empresas sociales (por ejemplo, a través de la formación), promuevan el emprendimiento social y garanticen unas condiciones de trabajo justas a través del diálogo social y la negociación colectiva.
• Reconocer el papel de la economía social para la inclusión social, por ejemplo, en la prestación de viviendas y servicios sociales y asistenciales que sean accesibles y de alta calidad, en particular para los grupos desfavorecidos.
• Mejorar el acceso a la financiación pública y privada, incluidos los fondos de la UE.
• Permitir el acceso a las oportunidades de mercado y a la contratación pública.
• Aprovechar las oportunidades que ofrecen las normas sobre ayudas estatales para apoyar la economía social, incluidas las disposiciones relativas a las ayudas a la puesta en marcha, la reintegración de los trabajadores desfavorecidos y el apoyo a las infraestructuras locales.
• Garantizar que los sistemas fiscales apoyen la economía social mediante la simplificación de los procedimientos administrativos y la consideración de incentivos fiscales bien diseñados. 
• Sensibilizar sobre la economía social y sus contribuciones, en particular a través de la investigación y los datos.

Además, la Comisión también recomienda que los Estados miembros hagan un uso óptimo de la financiación de la UE disponible, como el Fondo Social Europeo Plus, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional e InvestEU, para ayudar a los Estados miembros a promover la economía social. La Comisión también puede prestar más apoyo recogiendo datos y llevando a cabo investigaciones sobre la economía social en la UE.

Ventanilla única de apoyo a la economía social

Como parte de las propuestas de hoy, la Comisión también está poniendo en marcha la pasarela de la economía social, un sitio web a modo de ventanilla única que ofrece a las entidades de la economía social información sobre la financiación de la UE, oportunidades de formación, actos, información específica por país y dónde buscar recursos adicionales, como una herramienta para el desarrollo de capacidades.